091 passados mais tempestuosos. Era como se um vulcão tivesse, alguns instantes antes, entrado em erupção por essas redondezas mas ago- ra andasse de ressaca por causa de todo o esforço. O mundo estava se acabando em guerra em torno do Líbano: Síria com mais de qui- nhentosmilmortes e desaparecimentos, Israel e Palestinahámais de setenta anos se matando por conta da conquista de Jerusalém. A gi- gante Síria faz fronteira como Líbano emquase toda a sua extensão, espremendo o país entre o litoral do Mar Mediterrâneo, de um lado, e abaixo um pequeno pedaço no sul, fazendo fronteira com Israel. Quase todos os países por perto tinham leis muito rígidas em relação aos ensinamentos do Alcorão, com ínfimas aberturas para grandes liberdades de expressões individuais ou coletivas. A pequena nação libanesa, estando razoavelmente empaz, sem totalitarismo, era uma bolha de oxigênio emuma atmosfera tomada por gás carbônico. Entretanto, como a felicidade de viajante dura pouco, iríamos agora para a fronteira coma Síria. OAlberto semostrava pleno, mas perce- bia nele umpouco de apreensão. Eu estava namesma, um tanto pre- ocupado, mas nada extremo. Sabia ser um pouco perigoso, porém, o fato de ter ligação comas embaixadas traziauma certa segurança. Tí- nhamos consciência de ser possível que algo saísse do controle, mas havíamos assumido esse risco. Começamos a preparação das malas, assim como das emoções. Jun- tou-se anossa caravanaumegípcio chamadoMina Shafik. Ele já esta- vaalinhadopara ir aomesmo campoondenos dirigíamos, namesma data. Não sei como ele descobriu estarmos indo para lá também, mas entrou em contato com a Sheila para se juntar a nós. Assim sendo, nos encontramos compara irmos todos juntos nomesmo automóvel. Portanto, iria Mina, Sheila, eu e o Alberto. De novo, corre-corre para preparar os materiais, arrumar malas, resolver burocracias com as embaixadas e acertar os detalhes finais. Íamos pegar umônibus para percorrer deBeirute a Trípoli. Emtorno de oitenta e cinco quilômetros ao norte, mais ou menos. Umas três horas de estrada, com paisagens de enormes montanhas como pano